Zo werkt Plaza Beach & Dive Resort Bonaire aan een duurzamere toekomst

Bonaire is een eiland dat alles te verliezen heeft bij slechte keuzes. Het rif voor de kust behoort tot de best beschermde ter wereld, de zoutmeren trekken flamingo's aan die nergens anders zo dicht bij zijn, en de onderwaterwereld is de reden waarom duikers keer op keer terugkomen. Dat maakt duurzaamheid hier geen marketingterm maar een logische noodzaak.

Bij Plaza Beach & Dive Resort Bonaire proberen we daar serieus invulling aan te geven. Niet met grote woorden, maar met concrete keuzes in de kamers, het restaurant, de energievoorziening en de banden met de lokale gemeenschap. In dit artikel nemen we u mee door alles wat we doen, en waarom.

Het begint in de kamers

Duurzaamheid is het makkelijkst zichtbaar in de kleine dingen die u dagelijks gebruikt. In de kamers en suites van Plaza hebben we de afgelopen jaren flink geïnvesteerd in systemen die minder verbruiken zonder dat u dat merkt in comfort.

De traditionele airconditioning is vervangen door zuinigere modellen die per kamer tussen de tien en dertig procent minder energie verbruiken. Ze houden uw kamer heerlijk koel, maar vragen wel één ding van u: zet de airco uit als u de kamer verlaat. Dat kleine gebaar maakt meer verschil dan u denkt.

Hetzelfde geldt voor de verlichting. Overal op het resort zijn ledlampen geïnstalleerd, in het restaurant, langs de wandelpaden, op het strand en in de kantoren. In de hotelkamers alleen al branden meer dan tweeduizend ledlampen. Waar een traditionele gloeilamp veertig watt verbruikt, doet een ledlamp het met vijf. Per lampje lijkt dat weinig, bij tweeduizend stuks telt het op.

De meest indrukwekkende verbetering zit misschien in de boilers. De oude modellen verbruikten 3300 watt om 200 liter water te verwarmen. De nieuwe warmtepompboilers doen hetzelfde met 800 watt, en verwarmen dan ook nog eens 300 liter in plaats van 200. Ze gebruiken daarvoor de warme buitenlucht en stoten koude lucht uit waarmee onderhoudsruimtes worden gekoeld. Eén boiler is voldoende om vier Grand Suites van warm water te voorzien.

Water is kostbaar op Bonaire

Dat klinkt misschien vreemd voor een eiland omringd door zee, maar zoet drinkwater is al decennialang een aandachtspunt op Bonaire. Sinds een watertekort in de jaren zestig wint het eiland veel drinkwater uit zeewater, dat vervolgens twee keer wordt gezuiverd. Het resultaat is water van uitzonderlijke kwaliteit, met een minimale hoeveelheid restzout. U kunt het kraanwater op Bonaire gewoon drinken.

Om het gebruik van plastic flesjes te verminderen, heeft Plaza op meerdere plekken op het resort watertappunten geplaatst. Bij de Palm Beach bar, het Tipsy Seagull Restaurant, Toucan Diving, het Activity Centre en bij de receptie kunt u uw fles gratis hervullen. Neem een hervulbare fles mee en u heeft voor de rest van uw verblijf geen plastic nodig.

Naast drinkwater besteden we ook aandacht aan zogenaamd grijs water: licht verontreinigd afvalwater uit douches, de keuken en de wasserij. Dat water zuiveren we op het resort en gebruiken we vervolgens om de tuinen te besproeien. Zo gaat er zo min mogelijk schoon water verloren aan taken waarvoor het niet nodig is.

In de kamers vragen we gasten om mee te denken over handdoeken. Handdoeken die u nog wilt gebruiken hangen aan de haakjes, handdoeken die u gewassen wilt hebben legt u op de grond. Zo wassen we alleen wat echt nodig is en besparen we water én energie.

Energie van de zon en de wind

Bonaire heeft bijna altijd zon en bijna altijd wind. Die combinatie is ideaal voor zonnepanelen: de wind koelt de panelen, waardoor ze efficiënter werken dan in stilstaande lucht. Plaza heeft geïnvesteerd in nieuwe zonnepanelen die binnenkort worden geïnstalleerd, zodat een groter deel van het energieverbruik van het resort direct van de zon komt.

Plaza staat daarin niet alleen. Binnen de Van der Valk-groep zijn inmiddels bij twintig hotels in Nederland, België en Duitsland zonnepanelen geïnstalleerd. Bonaire voegt daar een locatie aan toe met uitzonderlijk goede omstandigheden.

Wat er in het restaurant gebeurt

In een all-inclusive resort waar dagelijks honderden gasten eten, is voedselverspilling een serieus onderwerp. Etensresten die overblijven na de service worden niet weggegooid maar aangeboden aan lokale veeboeren op het eiland. Dat is goed voor de boeren, goed voor de dieren en goed voor Bonaire.

Bij de Palm Beach bar serveren we drankjes in harde, herbruikbare glazen. Geen plastic wegwerpbekers die in zee kunnen waaien of op het strand achterblijven. Voor frisdranken werken we zo veel mogelijk met postmix grootverpakkingen, zodat de hoeveelheid blikjes en flessen tot een minimum beperkt blijft.

Afval dat toch ontstaat, scheiden we in glas, papier en restafval. Op Bonaire bestaat geen statiegeld, maar Plaza geeft lege bierkratten van Zuila netjes terug aan de distributeur zodat ze opnieuw kunnen worden gebruikt.

Samenwerken met de lokale gemeenschap

Duurzaamheid stopt niet bij de grenzen van het resort. Plaza werkt samen met verschillende organisaties op het eiland die zich inzetten voor natuur en dierenwelzijn.

STINAPA beheert het Bonaire National Marine Park en Washington Slagbaai National Park, en is verantwoordelijk voor de bescherming van een groot deel van de natuur op het eiland. Als gast van Plaza kunt u bij Toucan Diving een Nature Tag aanschaffen. Die tag is verplicht voor iedereen die het water in gaat en draagt direct bij aan het beheer van het marinepark. Duikers betalen 45 dollar per persoon, snorkelaars 25 dollar. De tag geeft ook gratis toegang tot Washington Slagbaai National Park en is het hele kalenderjaar geldig.

Fundashon Kunuku Kakelvers is een lokale dierenopvang die zich bezighoudt met het welzijn van dieren op het eiland. Zwerfkatten en zwerfhonden die ronddwalen op het resort worden opgehaald en naar de opvang gebracht, waar ze de verzorging krijgen die ze nodig hebben. Plaza ondersteunt deze organisatie actief en droeg bij aan de opening van het kattenverblijf in 2016.

Daarnaast doet Plaza mee aan strandopruimacties op Bonaire, waaronder de schoonmaakdagen georganiseerd door IFAW-ambassadeur Nicolette Kluijver. Want een schoon strand is niet alleen mooier, het is ook beter voor het zeeleven direct voor onze deur.

Wat u zelf kunt doen

Een duurzaam verblijf is een gedeelde verantwoordelijkheid. Een paar kleine gewoontes helpen al een heel eind. Draai de airco uit als u de kamer verlaat. Hervul uw drinkfles bij een van de tappunten op het resort. Leg alleen de handdoeken die echt gewassen moeten worden op de grond. Schaf een Nature Tag aan voordat u het water in gaat. En doe de kraan dicht tijdens het tandenpoetsen.

Het zijn kleine dingen, maar op een eiland als Bonaire telt elk gebaar mee.